Dispnea
La dispnea (denominata anche Affanno, Fame d’Aria, Fiato Corto) è un disturbo respiratorio che si manifesta come una difficoltà nel respiro, con sensazioni che possono variare da fiato corto e respiro affannoso a fame d’aria o iperventilazione. La dispnea può essere acuta, improvvisa e temporanea, o cronica, persistente per periodi prolungati.
I principali sintomi della dispnea includono:
- Difficoltà a respirare: sensazione di fiato corto o respiro affannoso, che può verificarsi anche durante sforzi minimi come salire le scale o camminare velocemente.
- Respiro superficiale: difficoltà a respirare profondamente, accompagnata talvolta da affanno.
- Affaticamento e stanchezza: difficoltà nel compiere normali attività quotidiane a causa della mancanza di respiro.
La dispnea può essere causata da diverse patologie, principalmente di natura respiratoria, cardiovascolare e psicologica:
- Malattie respiratorie:
- Asma bronchiale e bronchite cronica: causano difficoltà respiratorie per ostruzioni delle vie aeree.
- Polmonite e pneumotorace: infezioni e accumuli di aria o liquidi nei polmoni possono compromettere la respirazione.
- Fibrosi polmonare: rigidità dei polmoni che riduce la capacità di espansione durante la respirazione.
- Malattie cardiovascolari:
- Insufficienza cardiaca congestizia: il cuore non pompa abbastanza sangue, causando accumulo di liquidi nei polmoni e difficoltà respiratorie.
- Infarto del miocardio: un attacco cardiaco può compromettere la capacità del cuore di pompare sangue in modo efficace.
- Embolia polmonare: un coagulo di sangue che ostruisce un'arteria nei polmoni, riducendo il flusso di sangue e causando difficoltà respiratorie.
- Fattori psicologici e comportamentali:
- Stress e ansia: condizioni emotive che possono causare iperventilazione o respiro affannoso.
- Sedentarietà: persone con poca attività fisica possono sperimentare dispnea anche con sforzi minimi.
La diagnosi di dispnea inizia con una visita medica approfondita e una raccolta anamnestica, in cui il medico valuta i sintomi e la storia del paziente. Gli esami diagnostici comuni includono:
- Radiografia toracica: per escludere patologie polmonari come polmonite o pneumotorace.
- Elettrocardiogramma (ECG): per valutare la funzione cardiaca e identificare malattie del cuore.
- Test di funzionalità respiratoria: per misurare la capacità respiratoria e identificare eventuali blocchi delle vie aeree.
- Angiografia polmonare o tomografia computerizzata (TC): per diagnosticare embolia polmonare o altre condizioni vascolari.
- Ecocardiogramma: per valutare la funzionalità cardiaca e identificare segni di insufficienza cardiaca.
Il trattamento della dispnea dipende dalla causa sottostante:
- Malattie respiratorie:
- Farmaci broncodilatatori, corticosteroidi e terapie specifiche per malattie polmonari come l’asma o la bronchite cronica.
- Ossigenoterapia: somministrazione di ossigeno supplementare in caso di insufficienza respiratoria.
- Malattie cardiovascolari:
- Trattamenti per l’insufficienza cardiaca, come i diuretici e farmaci per migliorare la funzione cardiaca.
- Interventi chirurgici o farmaci per trattare le cause di embolia polmonare o infarto.
- Fattori psicologici:
- Terapie psicologiche per gestire lo stress e l’ansia, che possono includere tecniche di rilassamento, respirazione e supporto psicologico.
- Riabilitazione respiratoria: in caso di patologie croniche come l’insufficienza respiratoria o l’insufficienza cardiaca, la riabilitazione respiratoria può migliorare la capacità di movimento e la qualità della vita.
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Ultimo aggiornamento: 16/06/2025
