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Nuova PET-TC: tecnologia avanzata per la diagnosi e il monitoraggio dei tumori
Una nuova PET-TC (Tomografia a Emissione di Positroni associata alla Tomografia Computerizzata) è stata acquisita ed è in funzione da qualche settimana dall'IRCCS Maugeri Pavia; un investimento tecnologico che rinnova le dotazioni della Medicina Nucleare che effettua oltre 3.000 prestazioni PET-TC all'anno.
La nuova PET-TC rafforza il supporto diagnostico ai percorsi di cura per tutti i pazienti, soprattutto in campo oncologico, consentendo di migliorare i tempi di acquisizione delle immagini e di ridurre la quantità di radiofarmaco somministrata, offrendo prestazioni più avanzate a supporto del paziente.
Ne parliamo anche in occasione della Giornata Nazionale di sensibilizzazione sul tumore al seno metastatico, per approfondire il ruolo della PET-TC nella diagnosi e nel monitoraggio della malattia oncologica.
A spiegare il funzionamento dell'esame e le sue principali applicazioni è il dott. Giuseppe Trifirò, Primario di Medicina Nucleare dell'IRCCS Maugeri Pavia.
Che cos'è la PET-TC e a cosa serve?
La PET-TC è un esame di Medicina Nucleare che combina due tecnologie diagnostiche: la PET, Tomografia a Emissione di Positroni, e la TC, Tomografia Computerizzata.
A differenza degli esami radiologici tradizionali, che forniscono soprattutto informazioni sulla forma, sulle dimensioni e sulla struttura degli organi e dei tessuti, la PET permette di studiarne gli aspetti metabolici.
Nel caso specifico dello studio dei tumori, viene somministrata al paziente una molecola simile al glucosio marcata con una piccola quantità di sostanza radioattiva (il fluorodesossiglucosio, 18F-FDG), che si accumula nelle aree caratterizzate da una maggiore attività metabolica, rendendole identificabili attraverso le immagini.
“La PET-TC ci permette di studiare i processi metabolici del tumore alla mammella, individuando le aree caratterizzate da un'attività metabolica aumentata, sia localizzata nella seda della malattia primitiva che nel caso di lesioni a distanza, in altri organi (metastasi)”, spiega il dott. Trifirò.
PET-TC e tumore al seno metastatico: individuare le metastasi e monitorare la malattia
In oncologia, la PET-TC rappresenta uno strumento importante in diverse fasi del percorso diagnostico e terapeutico.
Una delle sue applicazioni riguarda la ricerca delle metastasi, cioè la diffusione della malattia tumorale in organi o tessuti distanti dalla sede di origine.
Nel caso del tumore al seno, in particolare quando si sospetta una diffusione metastatica, la PET-TC può contribuire a individuare localizzazioni della malattia sia a livello visceralesia scheletrico.
L’impiego della PET-TC viene valutato dal Medico Oncologo o Senologo in base alla situazione clinica e agli esami già eseguiti. In particolare, la PET-TC può essere utilizzata per:
- Individuare le lesioni e quantificarne l'attività metabolica
- Monitorare la risposta alle terapie e valutare gli effetti dei trattamenti, come chemioterapia e radioterapia
- Indagare lo stato di diffusione della malattia in caso di rilievo dell’incremento dei marcatori tumorali nel sangue
Non solo oncologia: la PET-TC in neurologia e nelle patologie metaboliche
Le applicazioni della PET-TC non si limitano all'ambito oncologico.
L'esame consente infatti di studiare il metabolismo di diversi organi e tessuti e trova impiego anche in altri settori della medicina.
All'IRCCS Maugeri Pavia è presente una consolidata esperienza nell'utilizzo della diagnostica PET-TC in ambito neurologico per lo studio di alterazioni metaboliche cerebrali associate a disturbi cognitivi e demenze.
Oltre alla PET-TC con 18F-FDG, sono disponibili altre indagini PET-TC specifiche per il cervello, che permettono di caratterizzare ulteriormente il funzionamento metabolico delle strutture cerebrali (ricerca del carico delle placche di amiloide in sede encefalica).
La PET-TC può inoltre essere impiegata nello studio di alcune patologie endocrine; in tale campo Maugeri ha sviluppato un dettagliato percorso per la diagnosi e il trattamento dell’iperparatiroidismo, nei casi di pazienti affetti da aumento del paratormone, che coinvolge gli specialisti di Endocrinologia, Medicina Nucleare e Chirurgia.
Come ci si prepara alla PET-TC con 18F-FDG? Le indicazioni prima dell'esame
Per ottenere immagini diagnostiche affidabili è importante seguire alcune indicazioni prima di sottoporsi alla PET-TC.
In particolare, per l'esame è necessario:
- Rispettare il digiuno: essere a digiuno assoluto nelle sei ore precedenti l'esame (è ammessa solamente l’assunzione di acqua)
- Osservare tutte le indicazioni di accesso fornite dal personale del Servizio di Medicina Nucleare per consentire una corretta preparazione all'indagine
- Informare il personale del Servizio se si è affetti da diabete: il giorno dell’esame verrà controllata la glicemia prima della somministrazione del radiofarmaco.
All'IRCCS Maugeri Pavia le prenotazioni degli esami PET-TC vengono gestite direttamente dalla Medicina Nucleare; tutti i pazienti ricevono informative specifiche per ogni esame, con le precauzioni di radioprotezione da seguire dopo la somministrazione del radiofarmaco, durante la permanenza nel Servizio e a domicilio.
La nuova PET-TC all'IRCCS Maugeri Pavia: più efficienza e attenzione al paziente
L'introduzione della nuova PET-TC rappresenta un investimento importante per l'IRCCS Maugeri Pavia e per il rinnovamento tecnologico della Medicina Nucleare.
La nuova apparecchiatura permette di migliorare i tempi di acquisizione delle immagini e di ridurre la quantità di radiofarmaco necessaria per l'esame.
Un'evoluzione tecnologica che punta a rendere il percorso diagnostico più efficiente, mantenendo al centro la qualità delle prestazioni e l'attenzione alle esigenze del paziente.
