PATOLOGIE
Disturbo dello Spettro Autistico (DSA)
Il Disturbo dello Spettro Autistico (DSA) è una condizione neuropsichiatrica caratterizzata da difficoltà nel comportamento, nella comunicazione e nelle interazioni sociali. I sintomi si manifestano generalmente nei primi anni di vita e variano in gravità. Il disturbo rientra in un ampio spettro di disordini, da forme più lievi a forme gravi, che influenzano significativamente la vita quotidiana, scolastica e sociale delle persone affette.
I sintomi del DSA possono presentarsi in diversi modi, a seconda della gravità. I principali segnali includono:
- Disturbi della comunicazione e dell’interazione sociale:
- Difficoltà nello sviluppo del linguaggio o assenza di linguaggio verbale.
- Scarso contatto visivo e difficoltà a comprendere o a rispondere alle emozioni altrui.
- Difficoltà nel formare e mantenere relazioni sociali appropriate per l’età.
- Comportamenti ripetitivi e interessi limitati:
- Movimenti ripetitivi, come dondolarsi, battere le mani, o girare su se stessi.
- Insistenza su routine rigide e difficoltà ad adattarsi ai cambiamenti.
- Interessi ristretti e intensi su pochi oggetti o attività.
- Sensibilità sensoriale:
- Reazioni esagerate o ridotte a stimoli sensoriali, come suoni, luci, odori o consistenze tattili.
Le cause esatte del DSA non sono completamente comprese, ma si ritiene che fattori genetici e biologici giochino un ruolo importante. Alcuni fattori di rischio includono una predisposizione familiare, infezioni prenatali, esposizione a sostanze dannose durante la gravidanza e il parto prematuro. Sebbene in passato si pensasse che il DSA fosse causato da fattori psicologici, oggi è chiaro che non dipende da cattive pratiche educative.
La diagnosi del DSA si basa su un’accurata valutazione clinica. Gli specialisti osservano il comportamento del bambino e raccolgono informazioni dai genitori e dagli insegnanti. I test diagnostici principali includono l’Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS) e il Modified Checklist for Autism in Toddlers (M-CHAT). Esami neurologici e genetici possono essere utili per escludere altre patologie.
Sebbene non esista una cura per il DSA, interventi precoci e mirati possono migliorare significativamente la qualità della vita. Le principali opzioni terapeutiche includono:
- Terapie comportamentali come l'Analisi Comportamentale Applicata (ABA), per insegnare abilità sociali e comunicative.
- Programmi educativi personalizzati che si concentrano sullo sviluppo delle capacità cognitive e sociali.
- Logopedia per migliorare le competenze linguistiche.
- In alcuni casi, psicofarmaci possono essere prescritti per trattare sintomi associati, come ansia o iperattività.
La prognosi varia in base alla gravità del disturbo e all'efficacia degli interventi. Le persone con forme lievi possono sviluppare una certa indipendenza, mentre quelle con forme più gravi potrebbero necessitare di supporto per tutta la vita.
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Ultimo aggiornamento: 16/06/2025
